У бізнес-середовищі існує специфічний вид діяльності, який не створює жодного продукту, але приносить своїм організаторам мільйонні прибутки. Йдеться про так званих «патентних тролів» (або сквотерів торговельних марок).
Їхня бізнес-модель побудована на простому принципі: знайти успішну компанію, яка не захистила свій бренд юридично, зареєструвати її назву на себе, а потім вимагати гроші за право продовжувати роботу. Для підприємця це виглядає як рейдерське захоплення інтелектуальної власності. Розглянемо, як працює ця схема в Україні та чи можна від неї захиститися.
Як вас знаходять
Багато підприємців помилково вважають, що вони нецікаві шахраям, доки не стануть великою корпорацією. Це не так. «Тролі» моніторять ринок автоматизовано. В зоні ризику знаходяться:
- Активні продавці на маркетплейсах (Rozetka, Prom, Kasta), які вийшли в топи категорій.
- Інстаграм-магазини з великою кількістю підписників.
- Виробники, які почали експортувати або імпортувати товар, але не внесли ТМ у митний реєстр.
Схема виглядає так: зловмисник бачить, що бренд «Х» популярний, перевіряє базу УКРНОІВІ і бачить, що назва вільна. Він миттєво подає заявку на реєстрацію цієї ТМ на своє ім’я. Ціна питання для нього — державний збір, який є мізерним у порівнянні з потенційним «викупом».
Шантаж під виглядом закону
Найстрашніше в цій ситуації те, що дії «троля» формально є законними. В Україні діє принцип «first to file» (пріоритет першої заявки). Хто перший подав документи, той і має право на реєстрацію (якщо немає інших перешкод).
Коли «троль» отримує Свідоцтво про реєстрацію ТМ, він приходить до реального власника бізнесу з офіційною претензією. Зазвичай пропонуються три варіанти вирішення проблеми:
- Купівля ТМ за завищеною ціною. Вам пропонують викупити вашу ж назву за $3000, $5000 або $10 000. Сума часто розраховується психологічно грамотно: вона трохи менша, ніж витрати на повний ребрендинг і судову тяганину.
- Ліцензійна угода. Вам пропонують платити щомісячну «оренду» за використання знаку.
- Блокування діяльності. Якщо ви відмовляєтесь платити, «троль» блокує ваші товари на митниці (вносячи ТМ у митний реєстр), банить ваші акаунти в соцмережах і подає позови про стягнення компенсації.
Чи можна відбитися в суді?
Теоретично — так. Закон дозволяє визнати реєстрацію ТМ недійсною, якщо вона була здійснена недобросовісно (без наміру використовувати знак, а лише для перепродажу чи шантажу).
Однак на практиці це складний і довгий шлях:
- Час. Судовий процес може тривати 1–2 роки. Весь цей час ваш бізнес буде під ударом, а товари можуть бути заблоковані.
- Гроші. Витрати на адвокатів, експертизи та судові збори часто перевищують суму, яку вимагає шантажист.
- Результат. Довести «недобросовісність» реєстрації складно. «Троль» може заявити, що він справді планував випускати одяг під цією назвою, і просто «співпало», що ви робите те саме.
Саме тому багато підприємців, зціпивши зуби, погоджуються заплатити відступні, аби зберегти бізнес.
Найкращий захист — гра на випередження
Єдиний надійний спосіб не стати жертвою «патентного троля» — позбавити його можливості зареєструвати вашу назву. Для цього потрібно зафіксувати свій пріоритет раніше за нього.
Не обов'язково чекати, поки бренд стане всесвітньо відомим. Подача заявки на ранніх етапах розвитку бізнесу — це, по суті, придбання страховки від шантажу. Вартість реєстрації у десятки разів менша за суми «відкупних» або збитки від ребрендингу.
Якщо ви тільки починаєте бізнес або вже працюєте, але досі не маєте свідоцтва, не відкладайте це питання. Фахівці компанії BrandR допоможуть перевірити вашу назву, виявити потенційні загрози та оперативно подати заявку на реєстрацію, щоб ваш бренд належав тільки вам, а не професійним спекулянтам.